Os açúcares são encontrados nos mais diversos alimentos e o seu consumo excessivo é um dos principais inimigos dos dentes e saúde oral.
Para evitar o desenvolvimento de doenças como a cárie dentária deve-se seguir uma dieta equilibrada, limitando a ingestão de alimentos com açúcar bem como a sua frequência ao longo do dia. Uma higiene oral eficaz assim como visitas regulares ao Médico Dentista são também fundamentais.
Cárie Dentária
A cárie dentária é uma doença muito comum, que afeta quase 90 por cento da população, podendo ocorrer em qualquer indivíduo e em qualquer fase da sua vida.
A presença de bactérias na boca, associada a uma alimentação inadequada e a uma higiene oral deficiente, é um fator decisivo para o desenvolvimento das cáries.
Os alimentos ricos em açúcar servem de alimento para as bactérias que vão decompô-los, formando ácidos que destroem os tecidos dos dentes, originando assim as lesões de cárie. Esse efeito é mais evidente quando os alimentos são ingeridos muito frequentemente fora das refeições ou à noite antes de deitar.
Para prevenir o aparecimento de cáries deve-se escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia com uma pasta rica em flúor após as refeições. A escovagem noturna é a mais importante porque durante a noite a secreção salivar diminui e, portanto, diminuem as defesas contra restos alimentares e bactérias. Deve-se também usar o fio dentário, manter uma dieta equilibrada e evitar “petiscar” entre refeições.
Doença Periodontal
A doença periodontal é uma doença inflamatória crónica provocada por baterias que afeta os tecidos de suporte dos dentes, podendo levar à sua perda. Pode afetar e prejudicar todo o organismo (por exemplo, favorecer os acidentes cardiovasculares ou descompensando os valores da glicémia nos diabéticos).
Numa primeira fase, as bactérias causam apenas inflamação da gengiva (gengivas vermelhas e inchadas) e, consequentemente uma gengivite, uma patologia reversível. Se esta situação inicial não for resolvida as bactérias podem também atingir o osso e, nessa altura, causar periodontite.
A inflamação gengival é provocada pela presença de restos alimentares e bactérias na superfície dentária que não são removidas com a escovagem regular levando à formação de tártaro. Se não for tratada esta situação conduz a uma perda de suporte do dente, com a sua consequente mobilidade e, em casos mais severos, perda do dente.
Sabe-se que uma dieta rica em açúcar e com várias ingestões ao longo do dia serve de substrato para a proliferação das bactérias que causam a doença periodontal. Como tal aconselha-se uma dieta equilibrada e visitas regulares ao Médico Dentista para eliminação da placa bacteriana e tártaro.
Desmineralização Dentária
A desmineralização dentária é a perda gradual de minerais do esmalte e ocorre quando as bactérias presentes na cavidade oral se alimentam de açúcares e produzem ácidos que dissolvem esses minerais. O esmalte pode se tornar fino quando desmineralizado, o que permite a penetração mais profunda de bactérias no dente, formando a cárie.
A presença da saliva na nossa boca é de extrema importância na redução da acidez bucal provocada pela libertação dos ácidos pelas bactérias, atuando também na proteção do esmalte dentário ao manter o pH da boca neutro e promovendo a sua remineralização.
Assim é fácil perceber que é mais nocivo comer pequenas quantidades de alimentos açucarados várias vezes ao dia do que comer muitos doces de uma só vez.
Halitose
A halitose é o termo médico utilizado para designar a presença de um hálito desagradável. São diversos os fatores causadores de halitose, no entanto cerca de 75 a 80% tem origem oral.
Uma das causas mais comuns reside nos alimentos, em particular nos ricos em açúcar. A acumulação de resíduos alimentares nas superfícies dentárias, conhecida como placa bacteriana, é usada como alimento para as bactérias da cavidade oral as quais geram subprodutos da sua fermentação com odor desagradável.
A acumulação de placa bacteriana pode também facilitar o desenvolvimento de lesões de cárie e das doenças das gengivas, pelo que uma adequada higiene oral é fundamental na prevenção da halitose. Hábitos como a escovagem dos dentes 2x por dia com pasta com flúor, o uso de fio dentário, a escovagem da língua e beber 2L de água por dia permitem combater o mau hálito.
Perda de Dentes
A perda de um ou vários dentes permanentes, seja qual for o motivo, causa um grande impacto a nível da saúde física e emocional de qualquer pessoa.
Os principais motivos para que isso aconteça são: presença de cárie, onde há bactérias que destroem a estrutura do dente; doença periodontal onde há bactérias que destroem os tecidos de suporte dos dentes (gengiva e osso); e traumatismo dentário, uma queda ou impacto pode causar fraturas dentárias que levam à sua perda.
As bactérias que provocam as lesões de cárie e a doença periodontal proliferam e multiplicam-se na presença de uma alimentação desequilibrada, com elevado consumo de açúcar, pelo que se deve optar por uma dieta rica em fibras, vitaminas e sais minerais, evitando o consumo de doces principalmente entre as refeições e à noite.
Os implantes dentários são a melhor solução para a substituição de um ou mais dentes, restituindo a sua função mastigatória e estética de forma previsível e duradoura.
Dr. Carlos Almeida
Medico Dentista (Inscrito na Ordem do Médicos Dentistas com o Nº 5873)
| Prática exclusiva na área da Implantologia e Reabilitação Oral
| Co-Fundador do Instituto Dentário do Alto dos Moinhos